Anatomie et fonction de la colonne vertébrale

Composée de 24 vertèbres, la colonne vertébrale fait la jonction entre la tête et le bassin et est divisée en trois parties mobiles : le rachis cervical le rachis thoracique et le rachis lombaire.

Le sacrum et le coccyx sont les deux blocs osseux qui constituent le socle de la colonne vertébrale. De profil cette colonne présente des courbures physiologiques parfaitement compensées entre elles et anatomiquement alternées : le rachis cervical est en lordose, compensé par le rachis thoracique en cyphoseet en fin le rachis lombaire en lordose. Cette anatomie en alternance permet un équilibre économique avec un minimum d’efforts. Toutefois, en position allongée, elle a besoin d’un matelas pour le dos qui correspond au sujet en question selon ses spécificités corporelles.

Ainsi la colonne vertébrale se comporte comme un amortisseur et peut résister 10 fois plus efficacement aux contraintes que si elleétait rectiligne.

Ces courbures sont acquises avec la croissance et tout changement  (vieillissement ou pathologique) entraîne un déséquilibre pouvant être source de douleur chronique appelé lombalgie.

La colonne vertébrale assure principalement deux fonctions mécanique et neurologique

  • La fonction mécanique

La segmentation de la colonne vertébrale permet une mobilité sans contrainte et  ce grâce aux  éléments d’union entre les vertèbres, disque, articulation postérieur et ligament (commun postérieur, antérieur et ligament inter épineux).

  • La fonction neurologique

Le rachis contient la moelle épinière et les nerfs de la queue de cheval qui cheminent dans le canal rachidien (partie centrale des vertèbres). La colonne vertébrale est naturellement très solide pour protéger efficacement la moelle épinière.